وسط تسارع التغيرات المناخية وتزايد تداعياتها على مختلف قطاعات الاقتصاد، حذّر نائب رئيس مجلس الاحتياطي الفيدرالي الأميركي، مايكل بار، من تجاهل البنوك مخاطر المناخ، مؤكداً أن على المؤسسات المالية التعامل مع هذه التحديات كما تتعامل مع غيرها من المخاطر التقليدية.
وخلال مشاركته في مؤتمر للتنمية المجتمعية نظّمه الاحتياطي الفيدرالي في كليفلاند، قال بار «أعتقد أن مخاطر المناخ هي مخاطر حقيقية تواجه مجتمعنا، ومن المرجّح أن تُشكّل تهديداً للنظام المالي إذا لم نبدأ بالتعامل معها من الآن».
وأضاف المسؤول الأميركي «نحن لا نصنع سياسات مناخية، ولسنا بصدد التدخل في ذلك، لكن دورنا كجهة تنظيمية هو التأكد من أن البنوك التي نخضعها للإشراف تعمل بطريقة آمنة وسليمة، وهذا يتطلب فهماً دقيقاً لكيفية قياسها وإدارتها لمخاطر المناخ».
تأتي تصريحات بار في وقت تتزايد فيه الدعوات من الأوساط التنظيمية والبيئية في العالم لمساءلة البنوك والمؤسسات المالية عن مدى استعدادها لمواجهة التحديات البيئية، سواء في التمويل المستدام أو التعرّض المباشر لمخاطر الكوارث الطبيعية أو اضطرابات سوق الطاقة.
ويُذكر أن الاحتياطي الفيدرالي كان قد بدأ منذ عدة سنوات خطوات حذرة نحو دمج ملف المناخ ضمن أولوياته الرقابية، وذلك بعد انتقادات تعرّض لها بسبب بطئه في مواكبة الجهود العالمية لمواءمة السياسات المالية مع أهداف الاستدامة.
وتأتي تصريحات بار بعد أيام فقط من جلسات استماع في الكونغرس الأميركي تناولت الانكشاف المالي للبنوك أمام أزمات محتملة، ومن بينها تلك المتعلقة بالمناخ.